Sommer in Schweden. Es regnet Bindfäden. Der Schnellzug nach Stockholm muss außerplanmäßig halten. Er ist vollbesetzt, eine junge Frau tritt deshalb auf das Bahngleis, um ungestört zu telefonieren. Ihre Tochter wartet für diesen kurzen Moment allein im Zug. Ohne Vorwarnung fährt der Zug weiter - ohne die junge Frau. Der Schaffner wird benachrichtigt, doch das Mädchen ist spurlos verschwunden und mehrere potenzielle Zeugen haben nichts gesehen.

Kommissar Alex Recht und Fahndungsspezialistin Fredrika Bergmann beginnen mit der Ermittlung. Zunächst führt die Spur zu dem Vater des Kindes. Doch wenig später wird ein totes Mädchen in Nordschweden gefunden und ein weiteres Kind verschwindet. Der Fall entwickelt sich zu einem Alptraum. Denn der Mörder ist brilliant, skrupellos und scheinbar nicht allein...